Miriam Makeba est l'une des rares artistes africaines à avoir connu un succès planétaire tout en jouant une musique traditionnelle noire. Mais, pour les intellectuels africains, elle est d'abord et avant tout la militante de la lutte anti-apartheid et l'idéaliste d'un panafricanisme qui s'étendrait du désert du Sahara au Cap.